未来几天，特朗普政府将在美国四个州的联邦土地上拍卖煤炭开采租约。此举是一项关键考验，旨在检验矿业行业对政府重振这一衰退行业所做努力的兴趣。
此次在阿拉巴马州、蒙大拿州、犹他州和怀俄明州的煤炭租约拍卖，是自唐纳德・特朗普政府推出一系列支持煤炭行业的措施以来的首次此类拍卖。这些措施包括增加煤炭企业获取联邦土地的渠道，并投入数亿美元用于建设更多燃煤电厂。
根据美国能源信息署（Energy Information Administration）的数据，2013 年至 2023 年间，受环境监管力度加大以及天然气竞争的影响，美国煤炭产量下降了 40%。同期，用于煤炭开采的联邦租赁土地面积减少了 11%。
美国前总统乔・拜登政府曾暂停发放新的联邦土地煤炭开采租约。而特朗普则承诺重启该计划，以便让煤炭能为美国因人工智能发展而激增的电力需求提供更多能源支持。
若这些租约成功发放，企业向联邦政府支付的矿区使用费比例将从今年早些时候特朗普税法通过前的 12.5% 或 8%，降至 7%。
行业贸易组织 —— 美国国家矿业协会（National Mining Association）表示，预计此次拍卖将吸引大量关注。
该协会发言人阿什利・伯克（Ashley Burke）在电子邮件中称：“随着能源需求持续增长，加之本届政府对可靠且经济的能源来源给予了应有的重视，美国煤炭生产商完全有能力充分利用新的租赁机会，以响应国内对增加煤炭供应的需求。”
此次竞争性拍卖将于周二启动，首先推出阿拉巴马州塔斯卡卢萨县（Tuscaloosa County）的两份租约。这两份租约涉及在 1.405 万英亩（约合 5686 公顷）私人土地下方进行采矿的权利，据估计，该区域蕴藏着 5300 万吨用于炼钢的冶金煤。
这些矿区毗邻沃里奥美特煤炭公司（Warrior Met Coal）旗下的两座煤矿，该公司早在 2009 年就首次申请租赁这些额外区域。
美国内政部土地管理局（Bureau of Land Management）将在阿拉巴马州拍卖之后，于周三在犹他州举行另一场拍卖。此次拍卖的 “小埃克尔斯矿区”（Little Eccles Tract）位于埃默里县（Emery County），面积 120 英亩，据估计可开采煤炭量为 129 万吨。此次拍卖是应峡谷燃料公司（Canyon Fuel Company）的申请而计划进行的，该公司运营着毗邻的天际线煤矿（Skyline Mine）。
10 月 6 日，土地管理局将在蒙大拿州推出 1262 英亩的煤炭租约，预计可开采煤炭量为 1.675 亿吨。两天后，该局将在怀俄明州拍卖 3508 英亩的煤炭租约，据估计该区域可开采煤炭量达 3.65 亿吨。纳瓦霍族（Navajo Nation）旗下的纳瓦霍过渡能源公司（Navajo Transitional Energy Company）在这些地区运营着煤矿，并已向土地管理局申请推出这些租约。
环保人士对政府在化石燃料加剧气候变化的担忧日益加剧之际，仍推动加速煤炭租约拍卖的做法提出了批评。
生物多样性中心（Center for Biological Diversity）的律师艾玛・叶（Emma Yip）表示：“这些新租约实际上只是在支撑一个行将就木的行业 —— 它们锁定的煤炭储量，要等到本世纪下半叶才会被开采，而这样做毫无意义。”
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责任编辑：郭明煜
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